En Internet hay muchos datos en abierto que podrían ser útiles para la investigación o el periodismo. Hay mil historias interesantes escondidas tras ellos, pero los datos no son siempre fáciles de analizar.

Hace poco conocimos ScraperWiki, una herramienta que facilita la recopilación de información para extraer datos de webs. Permite a cualquier persona crear “scrapers” (literalmente “rascadores” ) con los que recopilar, almacenar, publicar información y darle acceso libre a todo aquél que lo desee.

ScraperWiki ayuda a periodistas e investigadores a trabajar de manera colaborativa con especialistas de datos y hackers monitorizando la información y agrupándola para producir reportajes y visualizaciones de mayor riqueza.

El valor añadido de esta herramienta es que en un único paso los datos se representan enlazando directamente a las fuentes, asegurando su proveniencia. De esta manera la información puede ser  “auditada” por otras personas en un proceso que asegura la fidelidad de los datos.

Un ejemplo es este mapa que fué realizado a partir de tal sólo 3 artículos de Wikipedia, tal y como lo explica el equipo de ScraperWiki en este artículo.

En este blog hemos destacado numerosas iniciativas llevadas a cabo por ciudadanos de todo el mundo para cubrir noticias que los medios convencionales estaban obviando. Pero el 2011 ha sido el año en que todos hemos cobrado conciencia del poder de convocatoria y difusión que han tenido las redes sociales. La Primavera Árabe fue uno de los primeros eventos que comenzó a documentarse de manera bastante completa a través de medios sociales y que además promovió que miles de manifestantes salieran a la calle a exigir más libertad y democracia.

Durante el levantamiento en Egipto, Sharek, que es un servicio de medios ciudadano de la cadena Al-Jazeera, recibió 1.000 subidas de vídeos grabados con móviles. Según Riyaad Minty, el responsable del servicio: Ahora, nuestras principales historias están contadas a través de imágenes capturadas por los ciudadanos en la calle; no se trata ya de una imagen de apoyo. En muchos casos, los ciudadanos captan el comienzo de las noticias antes que nadie .

La ciudadanía captura vídeos con sus móviles, twittea lo que está sucediendo y lanza su testimonio a la red desde sus propios canales, llegando a transmitir la noticia muchas veces antes que los medios. En algunas ocasiones, son los únicos que pueden informar. Este es el caso de Siria: al restringir Damasco el acceso de los periodistas al país la única fuente de imágenes que ha alimentado los medios internacionales son las grabaciones de los ciudadanos que han optado por documentar la revolución y se sirven de Internet para difundirlas al mundo.

Por otro lado, los mismos ciudadanos realizan su propia contrainformación, destapan casos de policías infiltrados en manifestaciones,  desmontan campañas publicitarias o contraponen sus grabaciones a la información que se emite desde los medios. Un ejemplo es este reciente vídeo:

Esto está provocando una crisis en la industria informativa. Paul Bradshaw autor del blog Online Journalism, habla de una doble crisis de identidad de los medios en su artículo: “Social media and the evolution of the forth estate”. Bradshaw explica que la primera crisis se refiere a su propia posicion de poder en relación a los otros poderes, quienes ya no confían en los medios como intermediarios de la información.

Por otro lado, comenta cómo la audiencia se ha convertido en una importante fuente de poder por derecho propio, capaz de formar organizaciones y grupos que hacen campaña por la caída de un grupo en Facebook o inicia acciones contra los bancos o una multinacional.

Este poder de la audiencia está enseñando a los periodistas (y sobretodo, a los medios de comunicación) no sólo a reaccionar ante los acontecimientos sobre el terreno, sino a reportar de los hechos contando con la participación del pueblo como posible fuente de información y documentación.

Desde diferentes ámbitos se aplaude  no sólo la labor informativa de este medio (especialmente de los últimos hechos ocurridos en  Haití y Chile), sino  su combinación de formatos y uso de nuevas tecnologías, así como su modelo de gestión (protagonizado por los usuarios) para cubrir situaciones de crisis.

El New York Times dice que es un paradigma de la comunicación y gestión de la solidaridad en situaciones de crisis, a lo que  añade:

Ushahidi también representa una nueva frontera de la innovación. Silicon Valley ha sido el paradigma reinante de la innovación, con sus universidades, entidades financieras, mentores, e innovación, Ushahidi viene de otro mundo, en el que el espíritu de empresa nace de las dificultades y los innovadores se centran en hacer más con menos, en lugar de venderle cosas nuevas y mejoradas.

También ha sido avalado por el Foro Económico Mundial por ofrecer nuevas tecnologías y modelos de participación que podrían mejorar la economía mundial.

En periodismo ciudadano se puede consultar más información sobre esta plataforma

Bajo estas premisas del Manifiesto Periodismo y Derechos Humanos nacerá el próximo martes 23 de marzo Periodismo Humano, una publicación online dirigida por Javier Bauluz, (premio Pulitzer de Periodismo en 1995 junto a sus compañeros de Associated Press por su trabajo fotoperiodístico en Ruanda), y cuyo objetivo es recuperar la función social del periodismo, el concepto de servicio público al ciudadano y poner el foco principal en los más débiles, que suelen ser invisibles a la mayor parte de los medios de comunicación (según declaraciones a 233grados).

Javier Bauluz presenta Periodismo Humano en Vimeo.

Con base central en Gijón y un equipo de 30 personas, Periodismo Humano estará organizado en torno a siete secciones fijas: Migración, Mujer, En conflicto, Coperación, Sociedad, Economía y Culturas. Sumado a esto, reservará el apartado Enfoques a la participación de expertos en diversas temáticas relacionadas. Respecto a su modelo de negocio, el contenido de la publicación será libre y gratuito, y se financiará a partir de donaciones y cuotas de socio.

Por ahora, podemos consultar la información del proyecto a través de su blog y su cuenta Twitter, desde donde se ha lanzado a los internautas la pregunta: ¿Por qué queremos un periodismo ciudadano?. A continuación, un remíx de algunas de las respuestas:

Queremos un periodismo humano porque el periodismo es humano o no es. Porque lo que no sale en los medios sí existe y no contarlo tiene sus consecuencias. Porque todos los días hay muchas buenas noticias de las que nadie se entera. Porque queremos que los seres humanos sean tratados como seres humanos. Porque preocuparse y no ocuparse es perder el tiempo. Porque el centralismo mata. Porque estamos hartos de las notas de prensa, del corta-pega, de la precariedad, de “hoy no hay preguntas”. El periodismo-robot no mola nada.

Queremos un periodismo humano porque el ser humano es la medida de todas las cosas, el centro y no lo colateral. Por nosotros y por ellos. Por civismo, por respeto, porque nos lo merecemos. Perquè avui és una necessitat més que mai. Porque ser in-cómodo, in-conformista e in-dependiente no es lo que nos han vendido, no es rellenar los huecos que dejan libre la pachanga de intereses particulares, políticos o económicos. Porque contar una historia puede ser peligroso si es tarea de desalmados.

Queremos un periodismo humano porque necesitamos volver a saber por qué quisimos ser periodistas. Porque no nos resignamos. Porque andamos jibarizados a base de siglas y datos. Porque se puede ser responsable, ético, honesto, concienciado y, además, ser feliz. Porque es bueno que se conozca el código fuente de aquellos que nos informan: sus dudas y sus miedos. Porque el periodismo, como la vida, empieza por las cosas pequeñas.

Queremos un periodismo humano porque en los dominicales hay pies de foto en plan “Rafa Nadal lleva vaqueros Diesel y cazadora H&M”. Porque queremos que hacer periodismo sea contar la historia más fantástica de todas, que es la realidad. Porque queremos medios que amplíen miradas y fronteras, no que empequeñezcan nuestro mundo. Porque de tanto informar nos hemos olvidado de servir. Porque nos importa, además de qué pasa y dónde pasa, ¡por qué pasa y a quién le pasa!

De forma paralela a la conceptualización (cómo queremos leer, navegar, y disfrutar de la información), comenzamos a ver las primeras muestras de su materialización (cómo podemos hacerlo). Parece que el 2010 ha arrancado como el año del Tablet. A pocos días de la salida del iPad de Apple (el cual ha sido acogido con cierta jocosidad en Internet), Google se descuelga con la publicación de un vídeo con un nuevo concepto de Tablet…Y a raíz de la adquisión de Touchco por Amazon, un artículo de NYTimes sugiere que la compañía podría estar trabajando en su Superkindle.

¿Cuales acabaremos utilizando? Os dejamos los vídeos de los prototipos:

El concepto de Tablet de Google:

Touchco, de Amazon:

Touchco GUI example from Nick Bilton on Vimeo.

Courier, de Microsoft:

CrunchPad (JooJoo):

El New York Times y Apple son noticia la misma semana. Al anuncio del nuevo juguete de la compañía norteamircana (iPad) se ha sumado la nueva iniciativa del diario, que ha confirmado que creará una nueva unidad de negocio llamada Reader Applications para desarrollar productos para dispositivos digitales. Resulta curioso que una de las páginas elegidas por Steve Jobs para presentar el Tablet fuera la del diario estadounidense y que en la web de Apple aparezca la imagen que publicamos en este post.
Actualmente el New York Times ya dispone de ediciones especiales para dispositivos como e-books o el iPhone, ahora está por ver cuál será su próximo reto…

Este concepto de noticias o historias vivientes, que fué una propuesta expresada por Marissa Mayer (vicepresidenta de Productos de búsqueda y experiencia de usuario en Google) ante el Senado de Estados Unidos en mayo de este mismo año, es ya una realidad.

Google acaba de desvelar el formato de edición de noticias de Living Stories, un prototipo sobre el que han estado trabajando de forma colaborativa The Washington Post y NYT. Se trata de noticias que se personalizan de manera automática -de tal forma que las últimas actualizaciones son resaltadas para los visitantes-, y cuya versión en beta podéis visitar aquí.

Hemos conocido la noticia a través de PaidContent.

¡Felíz fin de semana!

Soitu era un medio innovador, tanto en sus contenidos, como en su perfecta adaptación al “ecosistema” Internet. Como explica en el comunicado su director Gurmesindo Lafuente:

Nosotros hemos buscado permanentemente otras rutas. Siempre utilizando de manera intensiva tecnología de diseño propio, creando productos innovadores que fuesen abriendo brecha en un océano de incertidumbres. Así nació Soitu y todos sus hermanos. El Selector de noticias, los widgets, las herramientas para hacer gráficos o seleccionar tags de manera automática y, por último, Utoi.es. Apenas con unas semanas de vida, utoi es nuestra manera de interpretar las redes sociales con enfoque periodístico. Estamos convencidos de que una parte importante del futuro de nuestro oficio está en la conversación con los lectores y Utoi es nuestra vía de profundización en ese terreno.

Os dejamos el vídeo en el que Soitu se despide. Lo hace con el buen humor y originalidad que le caracterizan:

Ante este panorama que parece anunciar la muerte del papel sorprende encontrar apuestas desafiantes que hacen todo lo contrario: pasar al papel la edición online. El 23 de septiembre aparecía  Bakchich Hebdo, la versión impresa de la publicación francesa online Bakchich info, que había salido al mercado en 2006 con el objetivo de ofrecer contenido gratuito y sostenerse con la publicidad online. Tras unas declaraciones de su director sobre los altos costes de mantenimiento de la web y las restricciones de publicidad, han decidido volver al mercado tradicional y probar suerte antes de decidir su cierre definitivo. Pero esta iniciativa no es nada nueva, ya lo habían experimentado en 2006 los miembros del colectivo Wuming , que convirtieron en éxito editorial su novela Q, distribuida inicialmente de manera gratuita por Internet y posteriormente editada por Random House Mondadori.

Otros ejemplos  de iniciativas similares más recientes son el diario estadounidense The Politico, que tras el éxito de su edición online decidió lanzar su versión gratuita impresa;  The Printed blog, un diario impreso basado únicamente en contenidos generados por blogueros y periodistas ciudadanos de Estados Unidos; o Citizen Matters, un medio participativo de Bangalore (India) que nueve meses después de su edición online decidió editar en papel y compaginar ambas versiones.

¿Canibalización o simbiosis? No hay duda, SIMBIOSIS.